O patriarca ortodoxo russo Kirill, líder do grupo religioso dominante da Rússia, enviou seu sinal mais forte até agora justificando a invasão da Ucrânia por seu país – descrevendo o conflito como parte de uma luta contra o pecado e a pressão de estrangeiros liberais para realizar “paradas gays” como o preço de admissão em suas fileiras.
Kirill, um aliado de longa data do presidente russo Vladimir Putin, já havia se abstido de criticar a invasão russa – alienando muitos nas igrejas ortodoxas ucranianas que anteriormente permaneceram leais ao patriarca de Moscovo durante um cisma no seu país. Vários desses ex-lealistas estão agora criticando Kirill em suas orações públicas, com alguns exigindo independência da Igreja de Moscou, mesmo quando a independência política de seu país está em perigo.
Kirill, num sermão proferido no domingo antes do início da Quaresma Ortodoxa, ecoou as alegações infundadas de Putin de que a Ucrânia estava envolvida no “extermínio” de aliados russos em Donbas, a região separatista oriental da Ucrânia mantida desde 2014 por dois grupos separatistas apoiados pela Rússia. Kirill concentrou praticamente toda a sua conversa sobre a guerra em Donbas – sem mencionar a invasão generalizada da Rússia e seu bombardeio de alvos civis.
Ele argumentou que alguns dos separatistas de Donbas estavam sofrendo por sua “rejeição fundamental dos chamados valores que são oferecidos hoje por aqueles que reivindicam o poder mundial”.
Ele afirmou que essa potência mundial sem nome está representando um “teste para a lealdade” dos países, exigindo que eles realizem paradas do orgulho gay para se juntar a um clube global de nações com suas próprias ideias de liberdade e “excesso de consumo”.
Mas muitos cristãos ortodoxos na Ucrânia ficaram chocados com a postura de Kirill sobre a guerra na Ucrânia. Durante séculos, o patriarca de Moscovo reivindicou a lealdade máxima da Igreja Ortodoxa Ucraniana, embora esta última mantivesse ampla autonomia. E muitos padres, monges e fiéis permaneceram leais a Kirill, mesmo com a formação de uma Igreja Ortodoxa da Ucrânia mais nacionalista, com sede em Kiev, em 2018 e 2019.
A guerra está destruindo essa lealdade para alguns, no entanto. Numerosos bispos da Igreja Ortodoxa Ucraniana autorizaram os seus padres a não comemorar o Patriarca Kirill em suas orações durante os cultos públicos – uma declaração simbolicamente importante na tradição ortodoxa, que valoriza os fiéis em comunhão com sua hierarquia divinamente ordenada.
Desde o início da guerra, cerca de 15 dioceses da Igreja Ortodoxa da Ucrânia autorizaram a omissão do nome do patriarca, de acordo com a União de Jornalistas Ortodoxos, um site de notícias com notícias geralmente positivas sobre a igreja de inclinação moscovita.
“E a razão é óbvia”, escreveu Danilech em 1º de março, antes do sermão de domingo mais recente de Kirill. “A invasão aberta e traiçoeira da Ucrânia é um grande erro da Rússia. … As pessoas não ouviram do patriarca uma avaliação clara desta guerra e seu apelo para acabar com essa loucura.”
O clero em pelo menos duas dioceses – Lviv e Volodymyr-Volynskaare – pde a independência da Igreja de Moscovo, de acordo com suas páginas no Facebook.
Muitos ortodoxos ucranianos estão chocados com Kirill que “condenou o mal em termos mais amplos, mas não disse nada sobre a guerra e muito menos sobre seu início pela Rússia”, disse Catherine Wanner, professora de história, antropologia e estudos religiosos da Universidade Estadual da Pensilvânia.
“Na violência, nas mortes e no terror que está tomando conta da Ucrânia agora, acho que ninguém está preocupado com jurisdições específicas”, disse Wanner, cujos estudos se concentram na região. “Mas esta será uma mudança radical.”
O reverendo Cyril Hovorun, professor de eclesiologia, relações internacionais e ecumenismo na University College Stockholm, disse que os últimos comentários de Kirill mostram que ele está numa “gaiola dourada”.
Ele disse que Kirill ajudou a “fornecer a ideologia” que Putin usou para justificar a hegemonia russa sobre a região e, em troca, a Igreja recebeu forte apoio do governo.
“Mesmo que ele (Kirill) entenda o que está acontecendo na Ucrânia com a guerra, mesmo que ele queira falar e nomear as coisas pelo nome próprio, ele não pode”, disse Hovorun, autor de vários livros sobre ortodoxia na Ucrânia. e além. “Ele é uma figura completamente não livre que precisa seguir fielmente a narrativa oficial.”
O arcebispo Daniel, da Igreja Ortodoxa Ucraniana dos EUA, disse que os últimos comentários do patriarca Kirill são “incompreensíveis”.
“Independentemente de nossas crenças e de nossa posição em questões sociais e morais, você não pode usar isso como ferramenta de propaganda para justificar a invasão russa e o massacre de pessoas inocentes”, disse ele.
Muitos ortodoxos e outros conservadores religiosos, inclusive na Ucrânia, compartilham a posição de Kirill sobre ética sexual, disse o reverendo John Burgess, professor do Seminário Teológico de Pittsburgh e autor de “Holy Rus’: The Rebirth of Orthodoxy in the New Russia”.
“Mas ucranianos e ortodoxos ucranianos estão sob ataque, estão sofrendo, temem pelo futuro da nação”, disse Burgess. “Nada disso está refletido no sermão. Se os foguetes estão caindo em Kharkiv e Kiev, e o patriarca começa a falar sobre paradas gays, parece que algo está estranho aqui”.
Burgess disse que a prática de se recusar a homenagear um patriarca em oração tem precedentes. Alguns padres ortodoxos russos sofreram perseguição sob o regime comunista por se recusarem a homenagear um patriarca que consideravam muito comprometido com o governo bolchevique.
Os clérigos que atualmente se distanciam de Kirill podem estar “arriscando seu próprio futuro”, disse Burgess.
“Se o presidente Putin e os russos realmente prevalecerem na Ucrânia, o que acontecerá com esses bispos?” perguntou. “Eles serão removidos ou terão que ir para o subsolo.”
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